La captura de CO2 (CAC) en las plantas de valorización energética ha pasado de los estudios a la construcción. La planta de Klemetsrud, en Oslo, cuenta con una decisión final de inversión y un comprador de absorciones; la instalación británica de Protos está construyendo una planta de captura junto a su nueva instalación de recuperación energética, y la UE adoptó en 2026 sus primeras normas de certificación para absorciones permanentes de carbono. Lo que distingue al residuo de otros proyectos de captura es que aproximadamente la mitad del CO2 de los gases de combustión es biogénico. Capturada y almacenada, esa mitad puede contar como carbono retirado de la atmósfera. La otra mitad es fósil y cuenta como emisiones evitadas. Hay que demostrar cuál es cuál.
En qué punto están los proyectos
Oslo, Noruega. El consejo de administración de Hafslund Celsio tomó el 24 de enero de 2025 la decisión final de inversión para la captura de CO2 en la planta de valorización energética de Klemetsrud, con un presupuesto de 8.300 millones de coronas noruegas. La planta está diseñada para capturar el 90% del CO2 de los gases de combustión, unas 350.000 toneladas al año, que se almacenarán de forma permanente a través de Northern Lights, parte del proyecto noruego Longship (HitecVision). En junio de 2025, Hafslund Celsio acordó vender a Microsoft 1,1 millones de toneladas de absorciones permanentes de carbono durante diez años (HitecVision). Frontier indica un calendario de entrega de 2029 a 2030 para las absorciones del proyecto (Frontier).
Reino Unido. La instalación de recuperación energética Protos, de Encyclis, realizó en 2026 su primer encendido con residuo de la fracción resto, mientras avanza en paralelo la construcción de su planta de captura de CO2 (letsrecycle.com). Cory ha anunciado planes para añadir captura de CO2 en su emplazamiento de Belvedere, en Londres (letsrecycle.com). Un informe de ERM encargado por Viridor cifró en 19.000 millones de libras la inversión total de capital necesaria para la captura de CO2 en el sector británico de la valorización energética (KnowESG), y enfinium se convirtió en la primera empresa británica de valorización energética en unirse a la iniciativa de contabilidad de carbono CCS+ (gasworld).
Normas de la UE. La Comisión Europea adoptó en febrero de 2026 las primeras metodologías para certificar absorciones permanentes de carbono en el marco del Reglamento sobre absorciones de carbono y agricultura de carbono, que abarcan la captura directa del aire, la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BioCCS) y el biocarbón (Comisión Europea). El tratamiento de los residuos mezclados como materia prima, con carbono biogénico y fósil a la vez, se establece en los anexos de las metodologías, que los operadores deberían consultar directamente.
Por qué el residuo es distinto
Un horno de cemento o una central de gas queman carbono fósil, así que el CO2 capturado son emisiones evitadas. Una planta de biomasa quema carbono biogénico, así que el CO2 capturado es absorción. Una planta de valorización energética hace ambas cosas a la vez, en una proporción que cambia con cada camión.
Los estudios sitúan la fracción biogénica del CO2 de la incineración de residuos en torno a la mitad: del 55 al 64% en tres plantas austriacas, según una comparación de métodos de medición de 2026 (Fellner et al. 2026), y una fracción media de carbono fósil del 48 ± 4% en Suiza (Empa). Con la capacidad de diseño de Klemetsrud, 350.000 toneladas al año, cada punto porcentual de fracción biogénica son 3.500 toneladas de CO2 que cuentan o no como absorción.
Ese reparto determina dos partidas económicas. La fracción biogénica es lo que puede venderse como absorciones, como en el acuerdo con Microsoft. La fracción fósil es lo que una planta pagaría en otro caso con un precio del CO2, como el RCDE UE a partir de 2031 o la BEHG alemana. Ambas dependen de la misma cifra medida.
La economía no está resuelta
La captura consume energía. Un estudio de 2026 de la Brunel University concluyó que una tasa de captura del 80% impone una penalización energética del 35% a una planta de valorización energética con captura de CO2, y que un precio británico del CO2 de 49,4 libras por tonelada no basta por sí solo para incentivar su implantación (Brunel University). Los ingresos por absorciones de compradores como Microsoft y el apoyo público a las absorciones de gases de efecto invernadero son lo que cierra esa brecha. Ambos pagan por toneladas biogénicas demostradas, no por una media supuesta.
Las propias normas de certificación están en disputa: una coalición de organizaciones ecologistas ha impugnado las metodologías de la UE para absorciones permanentes (ENDS Waste & Bioenergy). En cualquier caso, las declaraciones de absorciones procedentes de residuos se examinarán con lupa.
Demostrar la fracción biogénica
La medición de referencia es el carbono 14 en el CO2 capturado o emitido, normalizada en la ISO 13833, y el método del balance según la ISO 18466 puede funcionar de forma continua a partir de los datos de la planta. Comparamos ambos en CO2 fósil y biogénico: cómo medirlo. Los registros privados que se basan en las metodologías de la UE también exigen un método definido para la fracción biogénica cuando una materia prima contiene carbono biogénico y fósil inseparables (Isometric).
Lo que dan estas mediciones es la fracción de un periodo. Lo que no dan es el motivo por el que ha cambiado. Para una planta de captura que vende absorciones, una caída de la fracción biogénica son ingresos perdidos, y el operador necesita saber qué flujos de residuos la han causado.
Dónde ayudan los datos de composición por entrega
WS Scan capta cada entrega con cámaras durante la descarga y estima su composición y parámetros clave como el poder calorífico y la fracción biogénica, vinculados al vehículo de la entrega. WS Track sigue adónde va ese residuo en el foso y cuándo se alimenta. Para un proyecto de captura, eso aporta tres cosas que la medición en chimenea no puede dar:
- Una señal temprana. Un desplazamiento hacia entregas ricas en plásticos se ve en la recepción antes que en un resultado mensual de carbono 14.
- Una explicación. La variación de la fracción biogénica puede atribuirse a proveedores, contratos y estaciones, que es justo lo que preguntará un verificador o un comprador de absorciones.
- Una palanca. La planificación de la alimentación y los acuerdos con proveedores pueden gestionarse teniendo en cuenta la fracción biogénica, no solo el poder calorífico.
Esto no sustituye a un método de medición reconocido ni a la verificación por terceros. Son los datos operativos que los rodean.
Preguntas frecuentes
¿Genera emisiones negativas la captura de CO2 en una planta de valorización energética? Solo para la fracción biogénica del CO2 capturado. La fracción fósil son emisiones evitadas. Como aproximadamente la mitad del carbono del residuo es biogénico, una planta de captura produce ambas cosas.
¿Qué proyectos de captura de CO2 en plantas de valorización energética están más avanzados? El proyecto de Hafslund Celsio en Klemetsrud, Oslo, cuenta con una decisión final de inversión de enero de 2025 y un acuerdo de absorciones a diez años con Microsoft. En el Reino Unido, Protos está construyendo una planta de captura junto a su nueva instalación de recuperación energética.
¿Cómo se mide la fracción biogénica del CO2 capturado? Normalmente mediante el análisis de carbono 14 según la ISO 13833, a veces complementado con el método del balance según la ISO 18466. El método exigido depende del régimen o del estándar de certificación.
¿Es rentable la captura de CO2 en las plantas de residuos? No solo con los precios del CO2, según un estudio de 2026 de la Brunel University que encontró una penalización energética del 35% con una captura del 80%. Se espera que los ingresos por absorciones y el apoyo público cierren la brecha.