Der Müllbunker ist das größte Brennstofflager einer Müllverbrennungsanlage. Er fasst Abfall für mehrere Tage, damit der Ofen rund um die Uhr laufen kann, er wird vom Kran ständig gemischt und umgeschichtet, und alles, was in die Anlage kommt, läuft durch ihn hindurch. Damit ist er der Ort, an dem ein einziger heißer Gegenstand zu einem Brand werden kann, dessen Löschung Tage dauert.
Brände entlang der gesamten Entsorgungskette nehmen zu, und Lithiumbatterien sind ein wesentlicher Grund dafür. Dieser Beitrag zeigt, was Bunkerbrände auslöst, was Wärmebildsysteme im Bunker leisten und warum die wirksamste Schutzebene vor dem Bunker liegt: an der Abkippstelle.
Das Ausmaß des Problems
Eine einheitliche europäische Statistik zu Bränden in Abfallanlagen gibt es nicht, und die nationalen Zahlen beruhen auf unterschiedlichen Definitionen. Die Richtung ist aber eindeutig:
- Vereinigtes Königreich: Material Focus meldet mehr als 1.200 Batteriebrände pro Jahr in Müllfahrzeugen und Abfallanlagen, ein Anstieg um 71 % seit 2022 (letsrecycle.com).
- Österreich: Statistisch ereignen sich in der Abfallwirtschaft bis zu sechs Brände pro Tag, nicht alle durch Lithiumbatterien verursacht; die Zahl der Brandereignisse hat sich seit 2012 verfünffacht, und der Verband Österreichischer Entsorgungsbetriebe zählte 2025 36 Großbrände in Entsorgungs- und Recyclinganlagen (Vienna Online, Februar 2026).
- Österreich, Batterien im Restabfall: Die Montanuniversität Leoben schätzt, dass jedes Jahr etwa 3 Mio. Lithiumbatterien im Restabfall landen, rund zwei pro Tonne (Vienna Online).
- EU: Nach mehreren Großbränden im Sommer 2025 mit Schäden in Millionenhöhe je Brand hat Österreich, unterstützt von Deutschland und Litauen, EU-Maßnahmen gegen Batteriebrände gefordert (Recycling Magazine).
Zwei pro Tonne ist die Zahl, auf die es für eine Verbrennungsanlage ankommt. Eine Anlage mit 1.000 Tonnen Anlieferung pro Tag würde bei dieser Quote täglich rund 2.000 Lithiumbatterien mit dem Restabfall erhalten.
Was einen Bunkerbrand auslöst
Heiße oder reaktive Gegenstände in der Anlieferung. Beschädigte Lithiumbatterien können ins thermische Durchgehen (Thermal Runaway) geraten, eine Kettenreaktion, bei der die Temperatur steigt, bis sich die Zelle entzündet (Vienna Online). Krangreifer und das Gewicht des darüberliegenden Abfalls können auch Zellen beschädigen, die unversehrt angekommen sind. Gasflaschen und andere Druckbehälter bringen zusätzlich Explosionsgefahr mit; dazu mehr in unserem Beitrag zur Erkennung von Lachgas- und Gasflaschen.
Selbsterhitzung des gelagerten Abfalls. In seiner Beschreibung der Prager Anlage ZEVO Malešice nennt FLIR die chemische Selbstentzündung von Abfall und heiße Partikel aus Sammelfahrzeugen als häufigste Ursachen von Bunkerbränden, dazu Methan, das bei der Zersetzung entsteht, als weiteren Risikofaktor (FLIR).
Lagerdauer. Je länger Abfall liegt, desto mehr Zeit haben ein Glutnest oder eine sich selbst erhitzende Schicht, sich zu entwickeln. Große Vorräte halten die Anlage am Laufen, erhöhen aber das Risiko.
Ebene 1: Wärmebildkameras im Bunker
Im Bunker ist die Wärmebildüberwachung die etablierte Antwort. In ZEVO Malešice überwachen zwei FLIR-A615-Wärmebildkameras in Schutzgehäusen den Bunker als Teil des Waste Bunker Monitor von Workswell, der den Betreibern für jeden Sektor die Maximaltemperatur im Zeitverlauf und die Bereiche mit erhöhter Brandgefahr anzeigt (FLIR). Das System WASTE-SCAN von InfraTec überwacht Bunker und Beschickungstrichter an mehreren europäischen Anlagen, darunter Amager Resource Center in Kopenhagen (InfraTec). In der Anlage Torsvik von Jönköping Energi in Schweden können die Betreiber den Wasserwerfer mithilfe des Wärmebildsystems auf einen erkannten Hotspot richten (Manufacturers' Monthly).
Wärmebildkameras sind unverzichtbar, haben aber eine natürliche Grenze: Sie sehen ein Problem erst, wenn es heiß ist. Eine Batterie unter mehreren Metern Abfall bleibt unsichtbar, bis die Wärme an der Oberfläche ankommt, und dann ist der Brand bereits im Entstehen.
Ebene 2: Die Ursache am Tor stoppen
Den besten Blick auf den Inhalt einer Anlieferung gibt es beim Abkippen. Die Ladung breitet sich im Fallen aus, noch ist nichts verschüttet, und die Anlieferung lässt sich noch einem Fahrzeug und einem Anlieferer zuordnen. Genau dort setzt Wasteer an. WS Scan erfasst jede Anlieferung beim Abkippen mit hochauflösenden Kameras, erkennt kritische Gegenstände wie Gasflaschen und andere Störstoffe und alarmiert sofort den Kranfahrer, damit der Gegenstand herausgeholt oder der Bereich markiert werden kann, bevor er untergemischt wird. Jedes Ereignis wird über WS Plate mit dem anliefernden Fahrzeug verknüpft.
Die Erkennung am Tor ersetzt keine Wärmebildüberwachung; sie sorgt dafür, dass das Wärmebildsystem seltener eingreifen muss. Ein sichtbarer Akkupack, ein E-Scooter oder eine Gasflasche, die am Tor gefunden werden, sind ein Brand, der später nicht mehr erkannt werden muss. Unser Beitrag zu Batteriebränden behandelt die Erkennung ausführlicher.
Ebene 3: Wissen, wo im Bunker das Risiko liegt
Ist der Abfall im Bunker, stellt sich die Frage, wo das riskante Material gelandet ist. WS Track verfolgt, wo der Kran Abfall aufnimmt, mischt und aufgibt, und erstellt eine Live-Karte des Bunkers mit Heizwerten, Sonderfraktionen und möglichen Störstoffen. Eine markierte Anlieferung bleibt auf dieser Karte sichtbar, sodass sie früh aufgegeben oder gesondert behandelt werden kann, statt tagelang zu lagern.
Ebene 4: Rückmeldung an die Anlieferer
Die letzte Ebene liegt vorgelagert. Weil jeder markierte Gegenstand einer Anlieferung und einem Fahrzeug zugeordnet ist, kann eine Anlage ihren Anlieferern mit Bildern zeigen, wie oft ihre Ladungen Batterien oder Gasflaschen enthalten. So wird Brandschutz von einem internen Kostenfaktor zu einem Gespräch über Abfallqualität, und er stützt die Annahmekriterien, die eine Anlage bereits hat.
Eine praktische Checkliste
- Die eigenen Ebenen erfassen. Welche der vier hat Ihre Anlage heute: Erkennung am Tor, Wärmebildüberwachung, Bunker-Tracking, Rückmeldung an Anlieferer?
- Tote Winkel des Wärmebildsystems prüfen. Kameraabdeckung der gesamten Bunkeroberfläche und des Beschickungstrichters, Alarmschwellen und Reaktionszeit bis zum Wasserwerfer.
- Lagerdauer überprüfen. Lange Vorräte erhöhen das Risiko; es sollte klar sein, wo der älteste Abfall liegt.
- Jeden Fund dokumentieren. Bild, Uhrzeit, Fahrzeug und Anlieferer für jeden kritischen Gegenstand. Ohne Dokumentation gibt es weder Rückmeldung noch Trend.
- Mit dem Versicherer sprechen. Der Gesamtverband der Deutschen Versicherungswirtschaft (GDV) veröffentlicht einen Brandschutz-Leitfaden für Abfall- und Recyclingbetriebe (GDV); dokumentierte, mehrstufige Maßnahmen lassen sich leichter darlegen als ein einzelnes System.
FAQ
Warum brennen Müllbunker? Vor allem wegen heißer oder reaktiver Gegenstände in den Anlieferungen, allen voran beschädigter Lithiumbatterien, und wegen der Selbsterhitzung des gelagerten Abfalls. Heiße Partikel aus Sammelfahrzeugen und Methan aus sich zersetzendem Abfall erhöhen das Risiko zusätzlich.
Reichen Wärmebildkameras aus? Sie sind unverzichtbar, um Hotspots im Bunker zu erkennen, sehen einen Brand aber erst, wenn er an der Oberfläche Wärme erzeugt. Wer Batterien und Gasflaschen am Tor erkennt, beseitigt viele Ursachen, bevor sie verschüttet werden.
Wie viele Batterien erreichen eine Verbrennungsanlage? Schätzungen aus Österreich gehen von rund zwei Lithiumbatterien je Tonne Restabfall aus. Die tatsächlichen Zahlen schwanken je nach Region und Sammelsystem.
Erkennt Wasteer Brände? Nein. Wasteer erkennt Störstoffe und kritische Gegenstände in Anlieferungen am Tor und verfolgt sie im Bunker. Die Branderkennung selbst ist Aufgabe der Wärmebildüberwachung und der Brandmeldeanlagen.